„Soziale Ungleichheit und Bildungsentscheidungen im Lebenslauf“ richtet den Blick auf das Ausmaß und die Ursachen von nach sozialstrukturellen Gruppen variierenden Bildungsentscheidungen, wie beispielsweise die Schulwahl bei der Einschulung, die Wahl einer weiterführenden Schule, die berufliche Fachwahl, die Studienfachwahl, die Fortführung der Bildungskarriere oder die Teilnahme an beruflicher Weiterbildung.

Schichtspezifische Unterschiede in den Bildungsentscheidungen lassen sich selbst dann beobachten, wenn vergleichbare Leistungen (z. B. Noten, Kompetenzen, Zertifikate) vorliegen. Deshalb ist zu klären, welche Bedeutung Bildungsstreben, Motivation, Erfolgserwartungen und Bewertungen der Kosten von Bildung je nach gesellschaftlicher Schicht haben. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf den Ursachen geschlechtsspezifischer Fächerwahl im Bildungsverlauf (berufliche Ausbildung, Studienfachwahl).  

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